কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার গহীন পাহাড়ে ‘গোপন বন্দিশালা’থেকে মালয়েশিয়া পাচারের উদ্দেশে জড়ো করা নারী ও শিশুসহ ৪৪ জনকে উদ্ধার করেছে কোস্ট গার্ডের।

বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) রাতভর উপজেলার বাহারছড়া ইউনিয়নের পিনিসভাঙ্গা এলাকার গহীন পাহাড়ে অভিযান চালিয়ে তাদের উদ্ধার করা হয়। তবে পাচারকারীরা পালিয়ে যাওয়ায় কাউকে আটক করা সম্ভব হয়নি।

শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) বিকালে কোস্ট গার্ড পূর্ব জোনের টেকনাফ বিসিজি স্টেশনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানান স্টেশনটির কমান্ডার লেফটেন্যান্ট কমান্ডার মো. সালাহউদ্দিন রশীদ তানভীর।

তিনি বলেন, মধ্যরাতে গহীন পাহাড়ের গোপন বন্দিশালায় সাগরপথে মালয়েশিয়া পাচারের উদ্দেশে নারী ও শিশুসহ কিছু লোকজনকে জড়ো করার খবর পায় কোস্ট গার্ড। পরে রাত ২টা থেকে শুক্রবার সকাল ৭টা পর্যন্ত সেখানে অভিযান চালানো হয়। তবে কোস্ট গার্ড সদস্যদের উপস্থিতি টের পেয়ে সাত থেকে আটজন লোক কৌশলে পালিয়ে যায়।

পরে পাহাড়ের চূড়ায় পাচারকারীদের ‘গোপন আস্তানায়’বন্দি থাকা নারী ও শিশুসহ ৪৪ জনকে উদ্ধার করা হয় বলে জানান লেফটেন্যান্ট কমান্ডার সালাহউদ্দিন রশীদ তানভীর।

তিনি বলেন, সাগরপথে মানবপাচারে জড়িত কয়েকটি সংঘবদ্ধ চক্র সক্রিয় রয়েছে। যারা বিদেশে উচ্চ বেতনের চাকরি, সুবিধাজনক কর্মসংস্থান, উন্নত জীবনযাপনের স্বপ্ন, অল্প খরচে বিদেশ যাত্রা এবং বিনা অর্থে পাঠানোর প্রলোভন দেখিয়ে রোহিঙ্গাদের পাশাপাশি বাংলাদেশি নাগরিকদেরও জড়ো করতেন। পরে পাচারকারীরা তাদের আটকে রেখে নির্যাতনের মাধ্যমে মুক্তিপণ আদায় করতেন।

উদ্ধার হওয়াদের স্বজনদের কাছে ফেরত পাঠাতে পুলিশের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে বলে জানান কোস্ট গার্ডের এ কর্মকর্তা।