সিইসি বলেন, ‘যেখানেই তারা থাকুক না কেন, সব নাগরিক যখন অংশগ্রহণ করতে পারে তখনই গণতন্ত্র অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়।’

বৃহস্পতিবার (১১ সেপ্টেম্বর) কানাডার অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশনে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ভোটার নিবন্ধন ও স্মার্ট জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সেবার কার্যক্রম উদ্বোধন করেন সিইসি। উদ্বোধনের প্রতীক হিসেবে তিনি কয়েকজন নিবন্ধিত প্রবাসীর হাতে স্মার্ট এনআইডি কার্ড তুলে দেন।

সিইসি আরও বলেন, “প্রবাসীরা যেভাবে রেমিট্যান্স, বিনিয়োগ ও জ্ঞান বিনিময়ের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখছেন, সেভাবেই তাঁদের দেশের ভবিষ্যৎ গঠনে সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ থাকা উচিত।” তিনি বিদেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার সহজলভ্য করার আহ্বান পুনর্ব্যক্ত করেন।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে সিইসি প্রশ্নোত্তর পর্বে অংশ নেন এবং তাঁদের বিভিন্ন প্রস্তাব ও মতামত শুনেন। এতে প্রবাসীদের মতামত ও অভিজ্ঞতা দেশের নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্ত করার গুরুত্বের দিকে বিশেষভাবে গুরুত্বারোপ করা হয়।

নতুন এই উদ্যোগের আওতায় কানাডায় বসবাসরত বাংলাদেশিরা এখন অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশন এবং টরন্টোর কনস্যুলেট জেনারেল অফিসে ভোটার নিবন্ধন এবং এনআইডি সেবা গ্রহণ করতে পারবেন।

অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য দেন ভারপ্রাপ্ত হাইকমিশনার কাজী রাসেল পারভেজ, এবং ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন ডেপুটি হাইকমিশনার দেওয়ান হোসনে আয়ুব। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই কর্মসূচি সরকারের প্রতিশ্রুতির একটি প্রতিফলন, যার মাধ্যমে প্রায় এক কোটি প্রবাসী নাগরিকের গণতান্ত্রিক অধিকার সংরক্ষণ ও নিশ্চিত করা হবে।

এ উদ্যোগের মাধ্যমে প্রবাসীদের জাতীয় উন্নয়ন এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় সরাসরি অবদান সুনিশ্চিত হবে। এছাড়া দেশের নীতি নির্ধারণ ও নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় প্রবাসীদের কণ্ঠস্বরও যথাযথভাবে প্রতিফলিত হবে।