স্থানীয় সময় রোববার (৩০ আগস্ট) বিকেলে ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস (এনপিএস) কর্তৃপক্ষ এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

এনপিএস এর বরাত দিয়ে ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শনিবার দুপুর সাড়ে ২টার দিকে গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের কয়েকটি এলাকায় আকস্মিক বন্যা আঘাত হানে। এরপর ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা থেকে পর্যটক, হাইকার ও ব্যাকপ্যাকারদের সরিয়ে নেওয়ার কাজ শুরু হয়।

কর্তৃপক্ষ এখন ওই এলাকায় আগের দিন অবস্থান করা হাইকার ও ব্যাকপ্যাকারদের বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করছে। পাশাপাশি যাদের সেখানে ক্যাম্পগ্রাউন্ডে থাকার রিজার্ভেশন ছিল, তাদের সম্পর্কেও তথ্য চাওয়া হয়েছে।

এর আগে পার্ক কর্তৃপক্ষের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের এক পোস্টে ২০ জনের বেশি মানুষ নিখোঁজ ছিল বলে জানানো হয়েছিল। পরে কর্তৃপক্ষ জানায়, নিখোঁজ ব্যক্তির প্রকৃত সংখ্যা এখনও নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি।

বন্যায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার মধ্যে রয়েছে ব্রাইট অ্যাঞ্জেল ক্রিক করিডর, নর্থ কাইবাব ট্রেইল ও ফ্যান্টম র‍্যাঞ্চ। পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত নর্থ কাইবাব ট্রেইলের পুরো অংশ এবং ফ্যান্টম র‍্যাঞ্চ বন্ধ রাখা হয়েছে।

এনপিএস জানিয়েছে, এসব এলাকা কবে খুলে দেওয়া হবে, সে বিষয়ে এখনও কোনো সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়নি। পরিস্থিতি বিবেচনায় গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের ভেতরের আরও কিছু এলাকা বন্ধ করা হতে পারে।

ধাতব কাঠামো ও বিভিন্ন ধরনের ধ্বংসাবশেষ জমে যাওয়ায় কলোরাডো নদীতেও পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে।

কর্তৃপক্ষ সবাইকে বন্ধ ঘোষিত এলাকাগুলো থেকে দূরে থাকার আহ্বান জানিয়েছে। রোববার সকাল পর্যন্ত উদ্ধার করা ব্যক্তিদের মধ্যে কোনো আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি।

তবে আবহাওয়ার পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। এনপিএস জানিয়েছে, রোববার ও সোমবার বজ্রঝড় এবং ভারী বৃষ্টিপাত অব্যাহত থাকতে পারে। এতে নতুন করে আকস্মিক বন্যা দেখা দেওয়ার পাশাপাশি নদী ও ট্রেইলের পরিস্থিতি দ্রুত পরিবর্তিত হতে পারে।

সোমবার পর্যন্ত ভারী বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাসের কারণে বন্যার সতর্কতা বহাল রয়েছে।