মেসির গোলে ম্যাচের ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মায়ামি। মেজর লিগ সকারের চ্যাম্পিয়ন ও মেক্সিকান লিগের চ্যাম্পিয়নের মধ্যকার এই বার্ষিক লড়াইয়ে শেষ দিকে হেডে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন কাসেমিরো। নতুন কোচ ক্রিস্তিয়ান ‘কিলি’ গনসালেসের অধীনে প্রথম ম্যাচেই ট্রফি জয়ের স্বাদ পেল মায়ামি।

২৪তম মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে দারুণ উঁচু করে বল বাড়িয়ে দেন লুইস সুয়ারেজ। সেই বলে ছুটে গিয়ে নিজের মার্কারকে টপকে লাফিয়ে হেড করেন মেসি। তার বাঁকানো হেড সরাসরি জালে জড়ায়। মেসির জন্য এটি ছিল তুলনামূলক বিরল হেডে করা গোল।

মঙ্গলবার ইন্টার মায়ামির সঙ্গে প্রথম অনুশীলন করেন গনসালেস। ওই দিন সকালে আর্জেন্টিনা থেকে মায়ামিতে পৌঁছান তিনি। অন্তর্বর্তীকালীন কোচ গিয়ের্মো ওইয়োসকে সরিয়ে ২৭ আগস্ট গনসালেসকে দায়িত্ব দেওয়ার ব্যাপারে সমঝোতায় পৌঁছেছিল ক্লাবটি। তবে কাজের অনুমতিপত্র না পাওয়ায় এত দিন দলের দায়িত্ব নিতে পারেননি তিনি।

মায়ামির কোচ হিসেবে প্রথম ম্যাচটিই গনসালেসের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকল। একদিকে মেসি স্পর্শ করলেন ক্লাবটির হয়ে ১০০ গোলের মাইলফলক, অন্যদিকে নতুন কোচের অধীনে প্রথম ম্যাচেই ট্রফি জিতল দল।

২০২২ বিশ্বকাপজয়ী মেসি ইন্টার মায়ামির হয়ে মাত্র ১১৫ ম্যাচেই ১০০ গোল পূর্ণ করেছেন। কোনো দলের হয়ে ১০০ গোলের মাইলফলকে এটিই তাঁর সবচেয়ে দ্রুত পৌঁছানোর নজির। এর আগে বার্সেলোনার হয়ে ১৮৮ ম্যাচে এবং আর্জেন্টিনার হয়ে ১৭৪ ম্যাচে ১০০ গোল করেছিলেন তিনি।

২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর মেজর লিগ সকারে ৭৬টি, লিগস কাপে ১৪টি, কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে ৮টি এবং ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে একটি গোল করেছেন মেসি।

মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই দারুণ প্রভাব ফেলেছেন আর্জেন্টাইন তারকা। অভিষেকের কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই ২০২৩ সালের লিগস কাপ জয়ে দলকে নেতৃত্ব দেন তিনি। মজার ব্যাপার হলো, ক্রুজ আজুলের বিপক্ষেই মায়ামির হয়ে অভিষেকের পর প্রথম গোলটি করেছিলেন মেসি।

ইন্টার মায়ামির অধিনায়ক এরপর ২০২৪ সালে দলকে সাপোটার্স শিল্ড জেতান। সেই মৌসুমে মেজর লিগ সকারে ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ডও গড়ে মায়ামি। গত বছর মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে দলটি জেতে মেজর লিগ সকার কাপও।

ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে মেসির ক্যারিয়ারে এখন মোট গোলসংখ্যা ৯২৯। চলতি মৌসুমে মেজর লিগ সকারে ২২ ম্যাচে ১৯ গোল করে গোলদাতাদের তালিকায় সবার ওপরে রয়েছেন তিনি।