সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও রিকিং পন্টিংয়ের মতো ক্রিকেটবোদ্ধারা বাংলাদেশের পক্ষে কথা না বললেও দৃঢ় কণ্ঠে শান্ত বললেন, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে যাচ্ছি। …এখানে যে আটটা দল আছে, সবাই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার যোগ্য। এই আটটা কোয়ালিটি দল। আমি বিশ্বাস করি আমাদের দলের এই সক্ষমতা আছে।’

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের প্রথম খেলা আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি, ভারতের বিপক্ষে দুবাইয়ে। সেই উপলক্ষে আগামীকাল বৃহস্পতিবার রাতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হবে বাংলাদেশ। তার আগে আজ বুধবার ছিল আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন ও সফরপূর্ব সংবাদ সম্মেলন পর্ব। সেখানে এসব কথা বলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার এমন লক্ষ্যের কারণে দলের ক্রিকেটাররা চাপ অনুভব করবে কি না এমন প্রশ্নের উত্তরে শান্ত বলেন, ‘আমার মনে হয় না কেউ বাড়তি চাপ অনুভব করে। কারণ, সবাই এটাই চাচ্ছে, সবাই এটাই চায় মনেপ্রাণে, সবাই এটাই বিশ্বাস করে আমাদের ওই সক্ষমতা আছে। আমাদের রিজিকে আল্লাহ কী লিখে রেখেছেন, আমরা জানি না। আমার কাছে মনে হয়, আমরা ওইভাবে মেহনত করছি, আমাদের সততার সঙ্গে কাজ করছি। এবং প্রত্যেক খেলোয়াড় বিশ্বাস করি আমাদের যে লক্ষ্য, ওই লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব।’

প্রসঙ্গত, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের ম্যাচ দুবাইতে হলেও পরের দুইটি ম্যাচ পাকিস্তানে। ভারতের বিপক্ষে দুবাইয়ে ২০ ফেব্রুয়ারি খেলার পর ২৪ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে টাইগররা। আর ২৭ ডিসেম্বর গ্রুপপর্বের সবশেষ ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়বে নাজমুল হোসেন শান্তর দল।